사울이 전사한 벧산( 벧스안)
고대도시 벧산은 남북 교통로와 동서교통로를 통제할 수 있는 중요한 장소이다.
벧산은 여호수아의 가나안 정복 때에 점령되지 못한 가나안의 도시로
사울왕시대에 이 도시는 블레셋의 통치 아래 있었기에
블레셋 사람들은 전사한 사울과 그의 아들들의 시체를 벧산 성벽에 달아매었다[
벧산은 다윗이 점령하였고 그 후 솔로몬은 벧산을 자신의
다섯 번째 행정 구역에 포함시켰다
기원전 700년경에 폐허가 되었던 벧산은 헬라시대에
스키토폴리스(Scythopolis)라는 이름을 재건되었다.
벧산이 최대의 번영기를 누린 것은 기원전 63년 폼페이가 이 도시를 점령한 이후이다.
이곳은 데가폴리 중에서 요르단강 서편지역에 위치한 유일한 도시이지만
데가폴리의 중심적인 도시가 되었다.
성경에서 벧산(또는 벧스안)이 처음 등장하는 것은 여호수아서이다.
벧산은 여호수아 시대에 므낫세 지파에게 할당되었지만
므낫세 지파는 벧산에 살던 가나안 족속을 완전히 몰아내지 못했다
. 이스라엘 왕조 시대 초대 왕인 사울은 길보아 산에서 벌어진 블레셋 족속과의 최후 전투에서 패하여 죽임을 당했다.
블레셋 족속은 사울과 그 세 아들, 곧 요나단과 아비나답과 말기수아의 시신을
벧산 성벽에 못 박았다
이 소식을 들은 길르앗 야베스 사람들은 시신을 거두어다가 야베스에 장사를 지내서,
자신들을 암몬 사람 나아스에게서 구해 준 사울의 은혜를 갚았다
후에 다윗은 사울과 요나단의 뼈를 가져다가 베냐민 땅에 장사를 지냈다
오늘날 벧산에 가면 구약 시대의 벧산과 신약 시대의 벧산을 보게 된다.
구약 시대의 벧산은 높이가 약 90m 정도가 되는 언덕에 위치해 있으며,
신약 시대의 벧산, 즉 스키토폴리스는 구약 시대의 벧산 아래 평지에
자리 잡고 있다.
신약 시대의 벧산, 곧 스키토폴리스는 그 규모가 엄청나다.
실바누스 거리와 상점들, 아고라, 목욕탕, 극장, 공중변소, 낙원에 이르는 문 등을
볼 수 있다.
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스키토폴리스의 실바누스 거리와 상점들.
스키토폴리스의 목욕탕.
로마 시대 신전터
기원전 15-12세기 가나안 족의 신전터.
특이하게도 구약 시대의 벧산 언덕에는 바싹 말라버린 유명한 나무가 있는데,
이 나무가 유명세를 탄 것은 바로 영화 <지저스 크라이스트 슈퍼스타>에 나왔기 때문이다.
영화 <지저스 크라이스트 슈퍼스타>에 나온 나무.
높은 언덕에 위치한 구약 시대의 벧산은 18개의 층(거주지)으로 이루어져 있으며,
기원전 15-12세기 가나안 족속의 다섯 개의 신전터, 로마 시대의 신전터,
이스라엘 요새, 애굽 총독의 거주지 등이 있다
